Un polinomio es una expresión algebraica de una indeterminada (usualmente "x"). Por ejemplo, si x representa una longitud en metros, podemos construir expresiones como:
50 + 6x + 24x² + 2000x³
Esta expresión se llama polinomio de una indeterminada y se representa como P(x) ("P de x").
Lo que distingue a un polinomio de otro no es la variable x, sino su conjunto de coeficientes: